Itombwe : Une réserve naturelle au cœur de la lutte climatique et de la préservation de la biodiversité.
A l’occasion de la Journée internationale de la biodiversité, célébrée ce 22 mai sous le thème "Harmonie avec la nature et développement durable", la Réserve Naturelle d’Itombwe (RNI) attire l’attention en tant que joyau écologique encore trop peu connu, mais d’une importance capitale.
Située dans la région du Rift Albertin, à l’est de la République Démocratique du Congo, la RNI s’étend sur plus de 5 732 km². Et abrite une mosaïque d’écosystèmes uniques allant des forêts tropicales humides aux savanes d’altitude, en passant par des tourbières, des rivières cristallines et des broussailles montagnardes. Véritable puits de carbone, cette réserve joue un rôle crucial dans l’atténuation du changement climatique.
· Un sanctuaire pour une biodiversité exceptionnelle
La Réserve Naturelle d’Itombwe abrite une biodiversité d’une richesse remarquable. Elle est le refuge de 72 espèces de mammifères, dont 4 endémiques et 18 menacées d’extinction, parmi lesquelles figurent des espèces emblématiques telles que le gorille de Grauer (Gorilla beringei graueri), le chimpanzé de l’Est (Pan troglodytes schweinfurthii), l’éléphant de forêt (Loxodonta africana cyclotis), le léopard, etc.
L’avifaune n’est pas en reste : la réserve est un véritable paradis pour les ornithologues, avec 584 espèces d’oiseaux recensées, dont 40 endémiques et 24 menacées. Les amphibiens, indicateurs sensibles des changements climatiques, sont également représentés par 23 espèces, dont 16 endémiques et menacées.
· Des savoirs ancestraux à préserver
Depuis des générations, les communautés autochtones vivent en harmonie avec cet environnement exceptionnel de la RNI. Leurs savoirs traditionnels en matière de gestion durable des ressources naturelles constituent un patrimoine immatériel d’une grande valeur, à préserver et à valoriser dans la politique de conservation.
· Des menaces persistantes
Malgré son importance écologique, la RNI fait face à de multiples menaces : braconnage, exploitation minière illégale, déforestation, agriculture illégale,… Autant de pressions qui mettent en péril les écosystèmes et les espèces qui y vivent. Ces défis appellent à une mobilisation collective urgente.
· Un appel à l’action
À l’occasion de cette Journée internationale de la biodiversité, il est plus que jamais nécessaire de réaffirmer notre engagement envers la protection de la RNI. Préserver cette réserve, c’est protéger un patrimoine naturel irremplaçable, lutter contre le dérèglement climatique et garantir un avenir durable aux générations futures.
Soutenir la Réserve Naturelle d’Itombwe, c’est choisir une voie d’harmonie entre l’homme et la nature. Comme le souligne le thème de cette journée mondiale, investir dans la sauvegarde de la biodiversité, c’est investir pour notre avenir.
